Otišao sam u Portugal prije gotovo dvije godine s jednim ciljem: oboriti vlastiti rekord za najveći val na kojem je ikad jahala žena. Bio sam uvjeren da i ja to mogu. Moja zadnja ploča bila je stara četiri godine. Vozio sam 45 stopa u Južnoj Africi 2009.
Bio sam u Nazaréu oko 16 dana, čekajući, trenirajući i boreći se s teškom prehladom. A onda je došla oluja koja je sa sobom donijela veliku oluju. Nisam baš bio uzbuđen. Umjesto toga, osjećala sam se pod stresom, kao da ću eksplodirati. Bila je to kombinacija svega: hoće li valovi biti dobri? Hoće li se moći voziti? Hoće li biti previše vjetrovito? Hoću li biti dobar? Imam diskus herniju na leđima od svoje 19. godine, a samo dan ranije nisam mogao ni hodati. Ipak sam tako navikao na ekstremnu bol. Ako imam snage stajati, znam da mogu surfati.
sporost značenje
Bilo je oko 4:30 ujutro, još uvijek mračno i hladno, a nakon provjere izvješća odjurili smo u marinu, gdje smo držali jet skije. Dok smo se organizirali, doručkovao sam - sendvič sa šunkom i sirom - stojeći. Htjeli smo dobiti prvih nekoliko valova dana, jer smo znali da će se uvjeti brzo promijeniti. Bio sam sa svojim timom: mojim partnerom Carlosom Burleom, još dva surfera, spasiocem koji nas je podržavao na plaži i dvoje ljudi na liticama iznad s radijima koji su komunicirali s nama. Kad smo sjeli na jet ski, stvari su se odvijale prilično brzo. Samo želiš brzo otići tamo i vidjeti valove. Svi se svađaju koliki su toga dana bili. Neki ljudi kažu 60 do 80 stopa, drugi kažu 80 do 100 stopa. Adrenalin mi je porastao. Bila sam tako uzbuđena — i nervozna.
Iskustvo blizu smrtiNisam baš odabrao val na kojem sam jahao. Upravo je došlo. I bila je velika. I čim je drugi surfer, Garrett McNamara, odustao od toga, odspojio sam konop od svog jet-skija i krenuo na to. U tom trenutku sve je to instinkt. Sve se vidi, ali je prilično glasno. Samo pokazujete prema dolje, idete superbrzo - oko 40 milja na sat. I stalno pregovarate o neravninama. Kad udarite u jedan, odbaci vas u zrak, tako da ste potpuno isključeni iz vala, samo padate ravno pred njegovo lice. Morate sletjeti s druge strane svake neravnine. Radi se o preživljavanju.
Pri trećem udarcu sam slomio fibulu - mislim od uvijanja čizama - i tada sam pao. Bio sam na leđima, gledajući ravno prema gore, kad sam vidio kako se val obrušava na mene. Gurnuo me pod vodu, ali sam se vratio, još uvijek nesvjestan da sam slomio gležanj. Kad se sljedeći val obrušio na mene, činilo mi se kao da me doslovno udario kamion. Čak mi je strgnuo i prsluk za spašavanje. Pod vodom, nisam imao pojma koji put vodi gore. Pomislio sam, ovo bi moglo biti to. Ipak, nekako sam ponovno iskočio na površinu, ali bio sam bez kisika da sam znao da ću se onesvijestiti. Nisam mogao ništa vidjeti i samo sam mogao čuti zvukove koje čujete u glavi prije nego što se onesvijestite - gotovo poput sirena.
U trenutku kada je moj partner, Carlos, stigao do mene na svom vodenom skuteru, mislim da nisam bila potpuno pri svijesti. Nekako sam ipak uspio uhvatiti uže i on me odvukao prema obali. Bio sam cijelo vrijeme licem prema dolje, a kad sam ga na kraju pustio, samo sam plutao u vodi, licem prema dolje. Carlos je skočio sa svog jet-skija i izvukao me na plažu, gdje su mi napravili CPR. Upalilo je. Osvijestio sam se. Bilo je super biti živ, naravno, ali bilo je i sranje. Uopće se nisam mogao pomaknuti. Mučio sam se disati sam. Imao sam napadaj astme. Sve me boljelo. Čak ni danas nisam sasvim siguran jesam li tog dana umro ili sam samo doživio srčani udar. Nisam vidio drugu stranu. Nisam imao 'iskustvo'. Sjećam se samo crnila.
Nevjerojatno žestoki povratakNakon toga, nekoliko cijenjenih surfera me kritiziralo jer sam pokušao učiniti ono što sam učinio. Bilo je bolno, ali i inspirativno. U svakoj karijeri žene su još uvijek više kritizirane. Budući da smo često manjina, sve što radimo bude više primijećeno. Kad podbacimo, podbacimo još više. Kad uspijemo, uspjet ćemo veći. Svaki put kad padnem, čak i ako svi vani padaju, ne radi se samo o tome da padam. To je da je Djevojka pala. Trudim se ne razmišljati previše o tome.
Proteklih 18 mjeseci proveo sam oporavljajući se i još uvijek nisam 100%. Imao sam dvije operacije leđa. Prva dva tjedna nakon svake, moj jedini cilj bio je moći hodati pet minuta, tri puta dnevno. Bilo je tako frustrirajuće, ali svaki sam tjedan dobivao nešto zauzvrat: mogao sam dalje hodati, duže sjediti, voziti auto. Sada konačno ponovno surfam. Također radim fizikalnu terapiju svako poslijepodne i trening stabilnosti i core ili pilates svaku večer. Plan mi je ponovno zajahati velike valove u listopadu.
Od tog dana u Nazaréu naučio sam toliko toga o sebi. Trudim se ne željeti više ništa, jer me to što sam silno željela nešto skoro ubilo. Zaista vjerujem da je postojalo neko čudo ili energija koja mi je omogućila da se vratim i preživim, i jako sam zahvalan. Često se pitam zašto sam dobio ovu drugu priliku. Što sam učinio da to zaslužim? Još ne znam odgovor, ali znam ovo: uvijek ću marljivo raditi i davati sve od sebe, ali ne očekujem ništa zauzvrat. I dalje mi je cilj surfati na najvećem valu u životu, ali znam da moja sreća više ne ovisi o tome. Uostalom, već sam dobio najveći dar od svih: živ sam.
Autor fotografije: Instagram (@maya)
tatacaw
